“La mode est subjective. Demander l’avis des autres, c’est porter un regard neuf sur son propre travail.”
BONJOUR ! Peux-tu te présenter ?
Bonjour ! Je m’appelle Amalia Van Meulder, j’ai 26 ans. J’ai terminé ma formation en mode chez Syntra Antwerpen en juin dernier. En ce moment, je cherche un emploi.
Qu’as-tu étudié avant cela ?
J’ai étudié le design d’intérieur à Sint-Lukas, à Bruxelles. Ensuite, j’ai fait un stage dans une petite entreprise spécialisée dans le vitrail.
Cette expérience m’a beaucoup appris. Je ne voulais pas passer mon stage derrière un ordinateur : je voulais travailler concrètement, avec mes mains. J’aime énormément le travail manuel. Là-bas, j’ai appris un métier artisanal du début à la fin. C’est à ce moment-là que j’ai compris à quel point j’aimais créer des choses moi-même.
As-tu déjà pensé à lancer ta propre marque ?
Oui, c’est quelque chose que j’aimerais vraiment faire. Mais je préfère d’abord acquérir de l’expérience professionnelle et découvrir le monde du travail. Je connais la vie étudiante et les stages, mais pas encore les autres aspects du métier, comme les tâches administratives.
J’aimerais aussi mettre de l’argent de côté pour lancer ma marque plus tard, avec davantage de sécurité financière. J’ai encore beaucoup de rêves et de projets, et je n’ai pas encore fait tous mes choix.
Sans contraintes financières ni autres obstacles, où aimerais-tu travailler ? Quel serait ton métier idéal ?
C’est une question difficile. Beaucoup de gens choisiraient sans doute une grande maison de mode ou une marque très connue. Moi, je préférerais une petite entreprise, où j’aurais vraiment mon mot à dire. Les grandes maisons ne m’attirent pas particulièrement. Ce n’est vraiment pas ce que je recherche.
Dans une petite entreprise, on apprend aussi davantage, parce que les relations avec les collègues sont plus personnelles et les échanges moins superficiels. Dans une petite équipe, j’ai d’avantage le sentiment d’être écoutée.
Je connais quelqu’un qui a travaillé chez Yves Saint Laurent. Elle organisait le travail des équipes et les déplacements, et veillait à ce que chacun soit au bon endroit. Elle ne travaillait donc pas vraiment sur les créations, mais surtout sur toute l’organisation autour. Bien sûr, elle pouvait dire : « Je travaille chez Yves Saint Laurent. » Mais elle a finalement choisi de partir, parce que ce travail ne lui apportait plus autant qu’avant.
Certains ateliers m’attirent toutefois beaucoup, comme celui de Schiaparelli. Le travail y est extrêmement minutieux et se fait en grande partie à la main. Si je pouvais choisir, c’est là que j’aimerais le plus travailler.
Mais ce qui compte avant tout pour moi, c’est de travailler concrètement de mes mains et d’avoir des contacts personnels avec mes collègues. Je veux pouvoir dire : « C’est moi qui ai cousu ces perles sur cette veste. »
Quel était ton cours préféré chez Syntra ?
Cela dépend beaucoup des professeurs. Mais je dirais le cours de création, parce qu’on y avait beaucoup de liberté. Nous avons réalisé deux collections : une collection créative de dix pièces et une collection commerciale de douze pièces.
C’était énormément de travail, mais aussi passionnant : on voit ses propres créations prendre forme, puis on les présente lors d’un défilé. Ce défilé, nous l’avons d’ailleurs organisé nous-mêmes, à la Handelsbeurs.
Ce que je préfère, c’est tout le processus, et le moment où l’on voit ses créations prendre vie.
J’ai aussi obtenu de bonnes notes en patronage, mais ce n’était pas le cours qui m’enthousiasmait le plus. Cela faisait simplement partie de la formation.
D’où venait l’inspiration de tes créations pour le défilé ?
Ma collection créative s’inspirait du peuple masaï et de l’artiste sud-coréen Do Ho Suh. Avec des tissus fins, cet artiste a reproduit les espaces dans lesquels il a vécu, des fauteuils jusqu’aux plus petits boutons.
J’ai associé les tissus lourds des Masaïs aux tissus légers de Do Ho Suh pour créer un effet de transparance. Ce contraste était très intéressant à explorer. J’ai aussi repris les formes circulaires des bijoux traditionnels masaïs. J’ai gardé uniquement leurs formes et je les ai déclinées dans ma collection.
Ma collection commerciale s’inspirait d’un tableau de ma grand-mère. Elle y avait peint un rêve dans lequel sa meilleure amie se décomposait : une moitié de son visage était belle et harmonieuse, l’autre se déformait en formes organiques. Ce sont surtout ces formes organiques qui m’ont inspirée.
Deux idées et deux collections très différentes, mais j’ai pris beaucoup de plaisir à donner vie à chacune d’elles.
Quelle est l’étape la plus difficile, de l’idée à la création ?
Pour moi, c’est trouver la bonne idée. J’ai passé beaucoup de temps à réfléchir, à prendre des décisions et à choisir mes croquis. Parfois, je réfléchis longtemps avant de partir sur une idée complètement différente, et tout se met soudain en place.
Le plus difficile, c’était de penser aux dix pièces de ma collection. Mon professeur m’a conseillé de commencer par trois croquis et de laisser les autres prendre forme petit à petit. Mais j’avais du mal à accepter de ne pas encore avoir mes dix modèles.
Avancer étape par étape a donc été un vrai défi. J’ai appris à travailler sur plusieurs choses en parallèle. Je peux être très perfectionniste et vouloir tout contrôler. Je me dis alors : « Tout doit d’abord être sur papier. » Mon professeur m’a appris à lâcher prise et à avancer progressivement.
La mode est subjective. Demander l’avis des autres, c’est porter un regard neuf sur son propre travail.
Quel conseil donnerais-tu à d’autres étudiants ?
Construis ton portfolio avec soin dès le début. Ce n’est que maintenant que je réalise à quel point un portfolio reflète qui l’on est. Documente aussi tout ton travail : prends de belles photos, collabore avec des étudiants en photographie et organise des séances photo. C’est ainsi que tu mets tes collections et tes créations en valeur.
Chez Syntra, nous avons eu l’occasion de travailler avec des photographes. J’ai de belles photos de ma collection créative, mais pas encore de ma collection commerciale. Et cela se voit dans mon portfolio : il manque quelque chose. C’est dommage, car un portfolio montre aussi qui tu es. Présentes-y donc un maximum de tes créations.
Accepte aussi de faire parfois des choses que tu aimes moins. J’aimais beaucoup le patronage, mais il m’arrivait de me dire : « Je n’ai vraiment pas envie de faire ça. » Avec le recul, je suis très contente d’avoir appris cette technique.
Et mon dernier conseil : développe votre réseau ! J’ai participé à la Fashion Design Week d’Anvers. Nous nous étions inscrits à six de ma classe, sans vraiment croire à nos chances, et nous avons finalement été sélectionnés. Nous avons été invités à des événements où nous avons rencontré de nombreuses personnalités du secteur.
C’était une très belle expérience, qui m’a aussi appris à voir certaines choses sous un autre angle. Quand tu débutes comme créateur ou créatrice, participer à des défilés organisés par des jeunes est une belle occasion. Tu gagnes en visibilité et, qui sait, tu attireras peut-être l’attention de quelqu’un.
Quel conseil donnerais-tu à quelqu’un qui participe pour la première fois ?
Je recommanderais surtout de très bien lire les instructions, de bien les comprendre et de s’y préparer. Si quelque chose est demandé, cela doit être effectivement présent. Si tu dois effectuer des recherches, tu dois bien maîtriser ces informations.
Mais surtout : entraîne-toi à respecter les temps impartis.
Et profite de l’expérience !
